06.02.1955 Mersin doğumlu. Aslen Sivas'ın Kangal ilçesine bağlı Yortan köyünden. Çocuk yaşta müziğe ilgi duydu. Müzik serüvenine Alevi-Bektaşi kültürünün en büyük temsilcilerinden Davut Sulari, Mahzuni Şerif, Feyzullah Çınar ve Daimi gibi ozanlarla başladı.

13 yaşındayken bağlama virtüözü Arif Sağ ve müzik yapımcısı, ses sanatçısı  Orhan Gencebay'ın sazları eşliğinde ilk 45'lik plağını Halk Ozanı Mahmut Erdal ile çıkardı. 1968'lerde ailesiyle birlikte Almanya'ya yerleşti. Orta ve lise eğitimini Almanya'da tamamladı. Bu süreçte müzikten hiç kopmadı. 'Ustalarım' dediği; Feyzullah Çınar, Aşık Daimi, Davut Sulari ve Muhlis Akarsu ile tanıştı ve desteklerini gördü. 1983 yılında ilk albüm kasedini Şafak Söktü'yü Halk Müziği Sanatçısı Musa Eroğlu ile yaptı.

1985 yılında İstanbul'a taşındı ve aynı yıl Arif Sağ ile çalışmaya başladı. Bir çok albüme imza attı. Albümlerinde çoğunlukla kendi derlediği türküleri, deyişleri ve uzun havaları seslendirdi.

1996'da London Jazz Festivali'ne davet edildi. Grand Union Orchestra ile Echoes From Anatolia Anadolu'dan Yansımalar projesini hazırladı. London Jazz Festivali olmak üzere İngiltere'nin başkenti Londra'da, İrlanda'nın başkenti Dublin'de ve İskoçya'nın Glasgow şehrinde konserler verdi.

1999 yılında Londra'nın Queen Elizabeth Hall Konser Salonu' nda Womens of Tradition projesinde Türkiye'yi temsil etti. Aynı yıl Echoes From Anatolia konserleri Redgold Music tarafından kaydedildi ve tüm dünya da satışa sunuldu.

Şubat 2000'de Fransız Kültür Bakanlığı tarafından Fransa'ya davet edildi. 11 Subat 2000 tarihinde Cite de la Musique Paris'de, 13 Şubat 2000 tarihinde Dieppe Ulusal Sahne'de, 15 Şubat 2000 tarihinde de Saint Claude Şehri kültür merkezinde 3 ayrı konser verdi.

2000 yılının Haziran'ında Fransa'nın Lyon şehrinde 'Doğu Festivaline' çağrılan Sabahat Akkiraz 25 Kasım 2000'de etnik müziğin mabedi kabul edilen 'Theatre de le ville' de konser verdi. 

Fransız-Belçika ortak yapımı olarak hayatı ve çalışmaları belgesel yapıldı. Bu belgesel Fransa'nın Mezzo ve Muzzik adlı TV kanallarında yayınlandı.

Şubat 2001 de Hollandalı ünlü şanson şarkıcı Jasperina De Jong ile 5 konserlik Hollanda turnesi yaptı.

31 Mart - 1 Nisan 2001 tarihleri arası Brezilya'nın Sao Paolo kentinde iki konser verdi. Türküleri ilk defa Güney Amerika'ya, okyanus ötesine taşıdı.

Haziran 2004 yılında Mercan Dede ile birlikte Su adlı albümde Ab-ı Çeşm ezgisini,  2004 yılında da Orient Expretions ile duaz imam adlı ezgiyi seslendirdi. Bestelediği Beni Beni adlı deyiş Azam Ali ve Niyaz Grubu tarafından seslendirildi ve Harrison Ford'un Crossing Over adlı filminde kullanıldı.

Sabahat Akkiraz; 12 Haziran 2011'de yapılan 24. dönem TBMM seçimleri'nde İstanbul 3. Bölgeden CHP Milletvekili seçilmiştir.